Dans une Histoire universelle publiée en 1782 par Moutard à Paris, je trouve le texte suivant, consacré à un chef-d'œuvre d'horlogerie.
" ... Dans un des palais étoit une grande armoire, sur laquelle il y avoit une niche appelée des trois Sages: au milieu de l'armoire, on voyoit la représentation d'une fille tenant l'aiguille qui montroit les heures du jour & de la nuit, avec les divisions de l'heure Chinoise. Quand l'aiguille étoit sur l'heure, l'eau sortoit; de part et d'autre étoient les figures de deux Anges, dont l'un tenoit une clochette, & l'autre un bassin de cuivre. Quand le temps de la nuit étoit venu, ces deux Anges battoient les veilles Chinoises, selon l'heure que l'aiguille marquoit, & en même temps des figures, qui représentoient des lions & des aigles, se mettoient en mouvement de tous côtés. A l'est & à l'ouest de l'armoire se voyoit la représentation du cours du soleil & de la lune dans le zodiaque; au devant de la figure, qui représentoit les douze signes, étoient représentés six anciens immortels; à midi & à minuit ces six statues s'avançoient deux à deux, passoient un pont appelé le Pont saint, & retournoient à leur premier poste. On louoit extrêmement l'art de l'ouvrage, tant de la barque que de ces différentes machines; on n'avoit jamais vu rien de pareil, & l'Empereur passoit pour en être l'inventeur."
